Dilluns 20 d’abril, l’Institut de l’Ebre de Tortosa es converteix en l’escenari de la final territorial del XXII Certamen de Lectura en Veu Alta. No és una activitat de farciment de calendari escolar. És el resultat d’un procés que ha mogut 70 centres educatius i 218 alumnes al llarg de sis semifinals celebrades al març arreu del territori.

Llegir en veu alta sembla una habilitat menor fins que veus algú fer-ho malament. O molt bé. I aquí és on aquest certamen té el seu sentit real: posar en valor una competència que l’escola sovint deixa en segon pla, absorbida per la gramàtica i les proves estandarditzades.

Sis categories per no deixar ningú fora

El certamen s’organitza en sis categories que cobreixen un arc d’edats ampli. Els més joves, els Grumets vermells, arranquen amb 8 anys, i la competició s’estén fins a alumnes de 3r i 4t d’ESO que participen en la modalitat de lectura col·lectiva, la Tropa de Corsaris. Hi ha també una categoria específica per a alumnat nouvingut, un detall que no és menor i que reflecteix una realitat que els centres educatius de les Terres de l’Ebre coneixen molt bé.

Els noms de les categories, Grumets, Timoners, Corsaris, no són casualitat. Tenen un punt de personalitat marinera que encaixa amb un territori marcat per l’Ebre i el Delta. Petit detall, però es nota quan algú s’ha pensat les coses.

Com s’arriba a la final

Els finalistes no hi són per sorteig ni per bona voluntat del professor de torn. Cada participant ha estat seleccionat per la seva capacitat interpretativa, la fluïdesa lectora i les habilitats comunicatives demostrades a les semifinals de març. Sis finalistes per categoria, els millors entre els 218 que van competir. Això vol dir que la gran majoria d’alumnes ja han quedat pel camí, i que arribar a l’Institut de l’Ebre el 20 d’abril és, en si mateix, un mèrit.

Setanta centres educatius participants és una xifra que val la pena aturar-se a considerar. Significa que gairebé cada escola i institut del territori ha estat implicat d’una manera o altra en el procés. No és un certamen de quatre centres de Tortosa. És, genuïnament, territorial.

Qui ho organitza i com acaba el dia

La iniciativa és impulsada conjuntament amb els Serveis Territorials de Tarragona, el que garanteix un cert ancoratge institucional i continuïtat d’una edició a l’altra. Vint-i-dues edicions donen prou perspectiva per dir que això no és una moda passatgera.

La jornada es tancarà amb el lliurament de premis als guanyadors de cada categoria. Un final que, per als alumnes que hi arribin, serà probablement un d’aquells moments que es recorden. Llegir davant d’un jurat, en públic, i fer-ho bé, no és poca cosa per a un nen de 9 anys o per a un adolescent de 15.

Per què importa, més enllà del trofeu

La lectura en veu alta és un termòmetre real de la comprensió lectora i de la relació que un alumne té amb el llenguatge. En un context on els índexs lectors entre joves generen preocupació periòdica, un certamen que converteix la lectura en un acte públic i valorat té un efecte que va més enllà del dia de la final. Normalitza que llegir sigui una habilitat que es treballa i que es pot exhibir amb orgull.

Per als centres participants, per a les famílies que aquest dilluns s’acostaran a l’Institut de l’Ebre i per als mateixos alumnes, la jornada és una d’aquelles que no necessiten gaire explicació addicional. Ja es justifica sola.