Un especialista de l’Hospital Universitari de Tortosa Verge de la Cinta ha sortit públicament per contextualitzar el brot d’hantavirus detectat al creuer MV Hondius, el vaixell neerlandès que va protagonitzar una crisi sanitària internacional després que diversos passatgers contraguessin el virus Andes durant una travessia que havia sortit d’Ushuaia, a l’Argentina, l’1 d’abril. Josep Rebull, cap del Servei de Salut Internacional i Medicina Preventiva del centre tortosí, ha descartat en una entrevista a Canal 21 Ebre que la situació representi l’inici d’una nova pandèmia.

El brot, notificat a l’Organització Mundial de la Salut el 2 de maig, ha causat almenys tres morts i ha afectat passatgers de fins a 23 nacionalitats diferents. Durant l’escala del vaixell a l’illa de Santa Helena, una trentena de viatgers van desembarcar i van tornar posteriorment als seus països d’origen, entre ells dues persones que van resultar infectades. L’Agència de Seguretat Sanitària del Regne Unit ha assumit el rastreig de tots els contactes d’aquella escala.

Una zoonosi coneguda i amb protocols establerts

Rebull ha explicat que l’hantavirus és una zoonosi, és a dir, una malaltia que es transmet dels animals a les persones, i ha subratllat que, en l’estat actual del coneixement científic, no hi ha evidències que el virus hagi canviat la seva forma de transmissió. El metge ha reconegut, però, que existeix una certa incertesa sobre una possible mutació del virus, una qüestió que els organismes internacionals continuen investigant.

El cas del MV Hondius és particularment sensible perquè la soca identificada és el virus Andes, l’única variant de l’hantavirus amb capacitat documentada de transmetre’s entre persones en casos de contacte estret i perllongat. Malgrat això, l’OMS ha avaluat el risc de salut pública com a baix i ha insistit que la transmissió entre humans és un fenomen limitat i poc freqüent.

Rebull defensa l’actuació de les autoritats sanitàries

L’especialista tortosí ha valorat positivament la resposta institucional davant l’emergència. Rebull considera que les autoritats sanitàries estan actuant de manera

“conservadora” i amb protocols adequats per protegir la població — Josep Rebull, cap del Servei de Salut Internacional i Medicina Preventiva, Hospital Universitari de Tortosa Verge de la Cinta

El metge ha remarcat que l’hantavirus és una malaltia estudiada des de fa anys i que els protocols de control i seguiment estan clars i s’estan aplicant correctament. Una tranquil·litat que contrasta amb l’alarma generada a escala global per les imatges del vaixell atracat a Tenerife el 10 de maig, quan van començar les evacuacions de passatgers cap als seus països d’origen en vols especials coordinats per diversos governs.

El cas del MV Hondius ha posat en primer pla el debat sobre la bioseguretat en creuers d’expedició a zones remotes i ha activat protocols de seguiment en nombrosos països, però la veu d’experts locals com Rebull contribueix a situar el risc real en els seus termes científics, allunyant el brot de comparacions amb pandèmies anteriors.