El Mercat Municipal de Tortosa torna a tenir moviment als seus locals buits. L’Ajuntament ha formalitzat l’adjudicació de quatre espais situats a l’Avinguda Generalitat, que acolliran tres nous negocis: una fleca, un establiment de menjar per emportar i una botiga de bijuteria. Els locals estan en procés d’adequació i l’obertura és propera. Poca cosa, potser, sobre el paper. Però per a un equipament que porta anys lluitant contra el degoteig de paradistes, és una notícia que val la pena explicar.

El procés va arrencar al setembre amb la licitació i es va tancar al desembre amb l’adjudicació oficial. Els contractes de lloguer seran de cinc anys, prorrogables per cinc més. És a dir, si tot va bé, aquests comerços podrien estar funcionant fins ben entrada la dècada dels trenta. Un horitzó raonable per a qualsevol emprenedor que vulgui arrelar en un espai emblemàtic del centre de Tortosa.

Un edifici amb història i amb problemes coneguts

El Mercat de Tortosa no és qualsevol edifici. Construït entre 1884 i 1887, és declarat Bé Cultural d’Interès Local i s’ha convertit en un dels espais més visitats de la ciutat, no només per fer la compra, sinó per acollir activitats culturals i gastronòmiques. Qui no ha entrat mai al mercat en algun moment de la seva vida a Tortosa que llanci la primera pedra.

Però la realitat quotidiana dels mercats municipals a tot Catalunya és complicada. La competència dels supermercats, el canvi d’hàbits de consum i l’envelliment dels paradistes tradicionals buiden locals a poc a poc. Tortosa no n’és una excepció. Per això, que l’Ajuntament hagi aconseguit tancar tres nous negocis en un sol procés de licitació és, si més no, una bona senyal.

La inversió que hi ha al darrere

L’entrada de nous comerços no arriba sola. L’Ajuntament destinarà 250.000 euros a millorar la façana principal del mercat, amb reparacions, nova pintura i il·luminació ornamental. A això cal afegir els 400.000 euros que ja es van invertir anteriorment en la climatització de l’edifici. En total, més de mig milió d’euros en un equipament que, durant massa anys, ha funcionat amb un manteniment just i necessari.

La lògica és clara: si vols que els comerciants apostin per un espai, l’espai ha d’estar en condicions. I si vols que la gent hi vagi a comprar, ha de ser un lloc on vulguis entrar. La il·luminació ornamental pot semblar un detall menor, però a vegades és la diferència entre un edifici que convida i un que detura el pas.

Tres negocis nous, una aposta concreta

Una fleca, menjar per emportar i bijuteria. Tres perfils de negoci força diferents entre si, però que responen a una mateixa idea: diversificar l’oferta del mercat més enllà del producte fresc tradicional. El menjar per emportar, en particular, és un format que ha crescut molt en els darrers anys i que pot atraure un públic més jove al mercat.

La pregunta que es fan molts veïns és si aquesta vegada l’aposta tindrà continuïtat. Mercats que han vist entrar nous negocis amb fanfàrria i que anys després tornaven a tenir el local tancat n’hi ha arreu. Els contractes de deu anys prorrogables donen una estabilitat que pot marcar la diferència respecte a intents anteriors. Si els nous comerciants funcionen i l’Ajuntament manté el ritme d’inversió, el Mercat de Tortosa podria recuperar un protagonisme que mai hauria d’haver perdut del tot.

De moment, tres locals que estaven buits aviat tindran llum encesa. Per als veïns del centre de Tortosa, ja és un canvi que es notarà al dia a dia.